中心鄉位于皋蘭縣西南端，東接忠和鎮，南鄰蘭州市安寧區，西北連永登縣，東西寬14公里，南北長(cháng)23公里，總面積214平方公里。鄉政府駐中心村小澇池，距縣城46公里。

中心鄉以駐地中心村而得名。1950年為安寧區的中心、三坪、蘭溝、九合鄉。1953年為崖川區的中心、蘭溝、三坪鄉。1958年成立中心公社，同年12月皋蘭縣撤銷(xiāo)，劃歸蘭州市安寧區。1961年分為中心、頭溝公社。1963年劃歸皋蘭縣管轄。1965年6月，中心、頭溝公社合并為中心公社。1983年6月改稱(chēng)中心鄉。境內山巒迭嶂，溝壑交錯，地勢呈東北高、西南低，平均海撥1700米。

中心鄉轄區11個(gè)村民委員會(huì )，40個(gè)自然村，49個(gè)村民小組。2004年3418戶(hù)，15336人。

中心鄉居中溫帶半干旱氣候區，降水少且變率大，季節分配不均。多年平均降水量260mm，多集中在7-9月份，占全年降水的60%以上，降水量年際變化大，最少年與最多年相差1.7倍。年平均氣溫7.0℃，極端最高氣溫37℃，極端最低氣溫-25.4℃，≥10℃的活動(dòng)積溫為2798℃，平均太陽(yáng)輻射總量為129.80J/㎝2，日照時(shí)數2768h，無(wú)霜期142d。

中心是興起的城郊商品農業(yè)區，經(jīng)過(guò)近幾年的發(fā)展，已初步形成紅砂洋芋、旱砂西瓜和精細蔬菜三大支柱產(chǎn)業(yè)，以桃為主的經(jīng)濟林面積達29100畝，享有""蘭州第一桃鄉""的美稱(chēng)；國家財政支農蘭溝高效農業(yè)示范點(diǎn)盛產(chǎn)的反季節西甜瓜揚名省內外，并贏(yíng)得了國家農業(yè)部、省上有關(guān)領(lǐng)導的高度評價(jià)，多次來(lái)示范點(diǎn)指導工作，示范面積達5120畝，基本滿(mǎn)足了蘭州市場(chǎng)冬季對瓜的需求；荷蘭豆、甜脆豆和櫻桃西紅柿等特菜銷(xiāo)往深圳、汕頭和珠海等地?？萍寂d農已成為全鄉廣大干部群眾的共識。

中心鄉鎮企業(yè)初具規模，以紅粘土和壓裂砂等為主的自然資源儲藏豐富，發(fā)展前景廣闊。15條生態(tài)類(lèi)紅磚生產(chǎn)線(xiàn)生產(chǎn)的各類(lèi)機制紅磚廣泛應用于省內外城市建設，年產(chǎn)量50萬(wàn)噸的壓裂型砂銷(xiāo)往大慶等國內各大油田。已形成以建材、化工、機械加工、冶煉等行業(yè)為主的工業(yè)體系，企業(yè)個(gè)數達66家，42個(gè)品種，擁有固定資產(chǎn)8383萬(wàn)元。.